בתהליך הנרמול, הפלדה מחוממת באופן אחיד לטמפרטורה שגורמת להפיכה מלאה לאוסטניט. הפלדה מוחזקת בטמפרטורה זו למשך פרק זמן מספיק כדי ליצור מבנה אחיד בכל המסה שלה. לאחר מכן נותנים לו להתקרר בצורה אחידה באוויר שקט. קירור אוויר מביא לקצב קירור מהיר יותר בהשוואה לקצב קירור התנור. כתוצאה מכך, זמן הקירור לנורמליזציה מצטמצם מאוד בהשוואה לחישול.
זמן החום האחיד המנרמל הוא בדרך כלל שעה לכל עובי של 25 מ"מ, אך לא פחות משעתיים בטמפרטורת החום האחידה. לאיכות חומר העבודה יכולה להיות השפעה משמעותית על קצב הקירור ולכן על המיקרומבנה הסופי. חלקי עבודה דקים מתקררים מהר יותר ולכן הם קשים יותר לאחר נורמליזציה מאשר חלקי עבודה עבים יותר. זאת בניגוד למקרה של חישול, שבו חלקי עבודה דקים ועבים קשים באותה מידה לאחר קירור התנור.
פלדות דל פחמן אינן דורשות בדרך כלל נורמליזציה. עם זאת, אם הפלדות הללו מנורמלות, אין השפעות מזיקות. אם ליציקות יש עובי דופן וממדי חתך אחידים, הם בדרך כלל מחולים ולא מנורמלים. סוגים אחרים של יציקות, במיוחד אלה עם צורות מורכבות או חלקים דקים ועבים מחוברים זה לזה, נוטים לרמות גבוהות של מתחים שיוריים ויכולים להפיק תועלת מטיפול מנרמל. מבנה המיקרו המתקבל על ידי נרמול תלוי בהרכב היציקה ובקצב הקירור.
נורמליזציה של פלדות נחשבת בדרך כלל מנקודות מבט תרמיות ומיקרו-סטרוקטורליות. מנקודת מבט תרמית, תהליך הנורמליזציה מורכב מאוסטניטיזציה וקירור איטי יחסית לאחר מכן. מנקודת מבט המיקרו-מבנה, אזור המיקרו-מבנה המכיל כ-0.80% פחמן הוא פרליט, בעוד שאזור הפחמן הנמוך הוא פריט.
נורמליזציה מבוצעת בדרך כלל לכל אחת מהמטרות הבאות.
שינוי ו/או חידוד מבנה התבואה וביטול מבנה התבואה הגס שהושג במהלך פעולות עיבוד קודמות (למשל, גלגול, פרזול וכו').
שנה ושפר את מבנה הדנדריט היציקה והפחתת הפרדה על ידי הומוגנית של המיקרומבנה.
מייצר מבנה מיקרו הומוגני ומשיג את המיקרו המבנה והתכונות המכניות הרצויות.
שפר את יכולת העיבוד של פלדה עדינה
משפר את יציבות המימדים
מפחית פסים
משפר את המשיכות והקשיחות
מספק תגובה עקבית יותר בעת התקשות או התקשות.
מסיר מבני מאקרו שנוצרו על ידי יציקה או ריתוך לא סדיר
פרלייט דגנים קשיחים יותר מפרליט גרגר גס. מנרמל מקנה קשיות וחוזק לחלקי עבודה מפלדה. בנוסף, נורמליזציה מסייעת בהפחתת הלחצים הפנימיים הנגרמים על ידי פעולות כגון פרזול, יציקה, עיבוד שבבי, גיבוש או ריתוך. נורמליזציה גם משפרת את האחידות המיקרו-מבנית ואת התגובה לטיפולי חום כגון חישול או התקשות, ומשפרת את היציבות על ידי הקניית "זיכרון תרמי" לתהליכים הבאים בטמפרטורה נמוכה יותר. חלקי עבודה הדורשים קשיחות מרבית וחלקי עבודה נתונים לפגיעות מנורמלים לעתים קרובות. כאשר חתכים רוחביים גדולים מנורמלים, הם גם מחוסמים כדי להפחית עוד יותר את הלחצים ולשלוט בצורה הדוקה יותר בתכונות מכניות.
נורמליזציה מסירה מתחים פנימיים, מתחים ומשפרת את התכונות המכניות של הפלדה, כגון הגברת הקשיחות והיכולת לעיבוד שלה. משיכות טובה יותר מתקבלת גם מבלי להשפיע על קשיות וחוזק.
